La populosa generación de los ‘boomers’ se hace mayor (pero puede que lo olvide)

Es irreversible. La generación del baby-boom de toda España se hace mayor, también la del Baix Llobregat y L’Hospitalet, como no. Pero ¿está preparada para hacer frente a la ‘pandemia’ del alzheimer? Es la pregunta sin respuesta que sobrevoló la presentación este mes de octubre del documental No m’oblidis en los cines Can Castellet de Sant Boi. Su director, el también samboyano José Luis López, ha elaborado una exquisita pieza audiovisual sobre una historia de amor truncada antes de tiempo como consecuencia de esta enfermedad.

La historia de ‘No m’oblidis bien podría ser una puerta que abre el futuro, tal y como plantea Mercè Rull, la presidenta de AFA Baix Llobregat, la asociación de familiares de enfermos de alzheimer en la comarca. “Esto no ha hecho más que empezar, los que nacieron en la década de los años 50 y 60 del siglo pasado se hacen mayores”, advierte.

El grueso de las primeras cohortes de hijos del baby-boom (aquellos que nacieron a finales de los 50 y hasta principios de los 70) avanzan en la senda del tiempo con una esperanza de vida que supera los 80 en el caso de los hombres; y los 85 en el caso de las mujeres. Más años de vida y, a priori, mejores. No en vano, los boomers (así los llaman insolentemente sus hijos y nietos) constituyen la generación del ‘bienestar’, aquella que estrenó los primeros años de la restauración de la democracia y vivió con ella el crecimiento económico y el desarrollo social.

Pero como contrapartida, a esta generación populosa le espera agazapado un monstruo que destruye la memoria y la identidad de aquellos a quienes atrapa. “¿Estamos preparados?”, insistie Rull. La periodista especializada en temas de salud, Maite Polo, zanja la cuestión con un rotundo “no”. “Y debemos tener en cuenta que en estos momentos, unas 86.000 personas están diagnosticadas de Azheimer en Catalunya”. Polo revela que las familias soportan en solitario la carga de los cuidados. “Es un problema que ya está aquí, pero la respuesta pública aún no es lo suficientemente potente. Faltan plazas públicas en las residencias y las privadas suponen un coste inasumible para muchas familias”. De hecho, atender a una persona con esta enfermedad cuesta más de 30.000 euros anuales, entre gastos directos e indirectos.

No se debe olvidar, tal como puso de manifiesto la pandemia del covid-19, que el modelo residencial para las personas mayores dependientes no parece el más profesional y humanista. La sociedad fue consciente durante los meses sombríos de la pandemia de que en el interior de esas residencias se mezclan sin criterio científico o médico alguno patologías, perfiles, necesidades diferentes que también requieren de respuestas asistenciales distintas.

Maite Polo recogió las declaraciones de la presidenta de la Fundació Pasqual Maragall, Cristina Maragall, para la elaboración de un reportaje televisivo que emitió recientemente La Xarxa, la plataforma de contenidos locales de la Diputació de Barcelona. “Y ella explicaba que la respuesta pública debe ser transversal. Se deben implicar diferentes ministerios y conselleries: Bienestar Social, Economía, Salud y Ciencia e Investigación...”.

Hablar de Maragall son palabras mayores. La presidenta comarcal de la AFA considera que la implicación de la familia del que fuera President de la Generalitat en la lucha contra el alzheimer supuso un punto de inflexión respecto la sensibilización social y la divulgación entre la opinión pública de lo que es este mal. “Que se sepa que personalidades políticas como Pasqual Maragall o Adolfo Suárez, o personas tan populares como Carmen Sevilla han padecido la enfermedad ayuda muchísimo”, asegura Carme Rull.

Neurodegenerativa, no mental

Llama la atención que este debate sobre el Alzheimer, al amparo del estreno de No m’oblidis, tuvo lugar en Sant Boi, la ciudad de la salud mental por excelencia. El alzheimer es una enfermedad neuro-degenerativa, y no un trastorno mental, pero cualquier ocasión es buena para recordar que la ciudad, “comparte desde siempre espacios físicos con los usuarios y los internos” de los psiquiátricos locales, como presume el edil de Sant Boi, José Manuel González, una forma de interactuar que podría servir como referente para tratar con normalidad a los aquejados del mal del olvido y evitar estigmas.

Crucemos los dedos. En diez años, la ciencia podría dar con una cura para el alzheimer. Mientras tanto, los especialistas no pueden más que prescribir recomendaciones, recetas de vida, que aplicar en el día a día para prevenir su aparición. En nuestras manos está intentar dormir bien, comer de manera saludable, olvidarnos del tabaco y hacer frente a la obesidad con más deporte y movimiento. ¡Vamos, baby-boom!.